Le Livre de l’Inde (Kitâb fî Tahqîq mâ li-l-Hind)

Pourquoi ce livre ?
13 Shahrivar / 04 septembre : Hommage à Abu Rayhan al-Biruni

Détails du livre
Auteur : Abû Rayhân Al-Bîrûnî (extraits choisis, traduits de l’arabe, présentés et annotés par Vincent-Mansour Monteil)
Éditeur : Éditions UNESCO / Sindbad (diffusé par Actes Sud)
Date de parution : Novembre 1996
Collection : La Bibliothèque de l’Islam (Sindbad / Actes Sud)
Nombre de pages : Environ 384 pages
Langues : Français
ISBN : 978-2742707218 (ou 2-7427-0721-2)

Résumé du livre
Rédigé au XIe siècle par le grand érudit musulman Abû Rayhân Al-Bîrûnî à la suite de ses séjours et voyages en Inde, cet ouvrage est considéré comme l’un des premiers chefs-d’œuvre de l’histoire comparée des civilisations et de l’anthropologie.
Plutôt que d’adopter un regard de conquérant ou de se limiter à des préjugés, Al-Bîrûnî fait preuve d’une rigueur scientifique et d’une impartialité intellectuelle remarquable pour l’époque :

• Une étude encyclopédique : Il y explore en profondeur la religion hindoue, la philosophie, les doctrines cosmologiques, les croyances populaires, mais aussi le système des castes, les traditions, les lois, la structure de la langue sanskrite, ainsi que les sciences (astronomie, mathématiques et géographie) des Indiens.
• Une démarche objective : Animé par une immense curiosité intellectuelle, il cherche à comprendre l’autre de l’intérieur en étudiant les textes originaux en sanskrit qu’il a lui-même appris. Il compare constamment les traditions indiennes aux traditions grecques, iraniennes et islamiques, faisant de ce livre un pont pionnier entre le monde islamique médiéval et l’Inde brahmanique.

A propos du traducteur
Vincent-Mansour Monteil (1913-2005) était un éminent orientaliste, linguiste et ethnologue français, marqué par une profonde connaissance du monde arabo-musulman.

• Parcours et engagement : Ancien militaire et officier devenu chercheur, il s’est distingué par sa grande maîtrise de l’arabe et ses nombreux voyages à travers l’Afrique et l’Asie.
• Spiritualité : Profondément attaché à la civilisation islamique, il s’est converti à l’islam et a adopté le prénom Mansour.
• Héritage littéraire : Proche du célèbre islamologue Louis Massignon, il a écrit plusieurs ouvrages majeurs sur l’Islam et l’Afrique, et c’est à son travail érudit que l’on doit la traduction française de référence du Livre de l’Inde d’Al-Bîrûnî.

Où trouver ce livre ?

• Les plateformes de livres d’occasion (Monox, Leboncoin…)
• Librairies indépendantes et de livres anciens
• Bibliothèques universitaires et municipales