Un rappel que j’ai ignoré, et dont je me souviens depuis cinquante ans

J’étais adolescent quand cela s’est produit.

Il y avait un événement communautaire animé à côté d’une mosquée : musique, conférences, gens qui traînaient un peu partout, ce genre d’atmosphère qui vous attire même si vous ne savez pas exactement pourquoi vous êtes venu. Au milieu de tout cela, je me suis soudain souvenu que je n’avais pas encore prié.

Je me suis donc précipité dans la cour pour faire mes ablutions (wudu). Je les ai faites rapidement. Trop rapidement. Comme beaucoup d’entre nous le font quand ils sont pressés : on répète les gestes sans vraiment y prêter attention. Puis je me suis dirigé vers la salle de prière.

Avant d’y arriver, un vieil imam s’est doucement placé devant moi. Il n’a pas élevé la voix.

Il ne m’a pas fait de sermon. Il a juste dit, avec gentillesse :
« Fiston, la manière dont tu as essuyé tes pieds, cette partie des ablutions n’a pas été faite correctement. »

Je me suis figé. Il y avait des gens autour. Mon orgueil a pris le dessus instantanément. Pour sauver la face, j’ai répondu, moitié en plaisantant, moitié avec désinvolture :
« Non, ça va. Mon wudu est correct. »

Il n’a pas argumenté. Il ne m’a pas humilié. Il a simplement souri et dit :
« Je voulais juste te le signaler. Le choix t’appartient. »
Puis il est parti.

À l’époque, j’ai balayé cela d’un geste. Honnêtement, je pensais qu’il était trop pointilleux. Chaque fois que je me souvenais de lui plus tard, je me demandais pourquoi il s’inquiétait d’un détail si petit.

Mais un jour, bien plus tard, ses mots me sont revenus. Par curiosité, j’ai vérifié la règle réelle dans mon propre guide religieux. Et là, j’ai compris : il avait raison. La manière dont je faisais les ablutions était incomplète. Pas seulement ce jour-là, mais de nombreuses fois auparavant.

La prise de conscience a été inconfortable. Non seulement parce que mes prières pouvaient être invalides, mais parce que j’avais tourné en ridicule quelqu’un qui ne me corrigeait avec rien d’autre que de la gentillesse.

Aujourd’hui, plus de cinquante ans ont passé. Pourtant, chaque fois que je fais mes ablutions, surtout à ce moment précis, je pense à ce vieil imam. Sa voix calme. Son respect. Sa confiance silencieuse. Et à chaque fois, je prie pour lui, car il m’a enseigné quelque chose que je n’avais pas appris en classe ou dans un livre : Le véritable guide ne crie pas. Il n’humilie pas. Il reste avec vous.

Trois leçons pour aujourd’hui

1. La manière dont vous corrigez quelqu’un compte plus que ce que vous dites
   Un conseil respectueux peut être rejeté sur le moment, mais il peut résonner toute une vie.
2. L’orgueil bloque la croissance plus vite que l’ignorance
   La plupart d’entre nous ne résistent pas à la vérité parce qu’ils l’ignorent, mais parce qu’admettre qu’elle est vraie blesse notre ego.
3. Le véritable impact n’est pas toujours immédiat
   Parfois, les leçons les plus puissantes mettent des années à se faire ressentir. Cela ne les rend pas faibles, cela les rend profondes.