L’histoire de la Terre sainte : De la migration de l’Ami de Dieu à l’ascension du Bien-Aimé (1)

La migration du prophète Ibrahim (paix sur lui) et la semence du monothéisme en la Terre bénie

Quitter la terre de Nimrod et l’injonction divine de l’exode

Les ombres de la fumée et les cendres du grand bûcher dressé par les partisans de Nimrod planaient encore lourdement sur Babylone. Le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui), ce héros qui avait brisé les idoles, était sorti sain et sauf des flammes ardentes ; pourtant, la citadelle de Nimrod n’offrait plus d’asile propice à la demeure de la foi.

L’ordre divin advint : le prophète Ibrahim, accompagné de son épouse Sara et de son neveu Lut (que la paix soit sur eux), prit la route afin de reléguer derrière lui cette terre d’idolâtrie. L’injonction céleste les guida vers une contrée ombragée d’oliviers, verdoyante et riche en grâces infinies, un sanctuaire que Dieu avait destiné pour refuge aux vertueux :

وَنَجَّيْنَاهُ وَلُوطًا إِلَى الْأَرْضِ الَّتِي بَارَكْنَا فِيهَا لِلْعَالَمِينَ
« Et Nous le sauvâmes, ainsi que Lot, vers une terre que Nous avions bénie pour tout l’Univers. » (Al-Anbiya, 21 :71)

Ce fut la première fois dans l’histoire des missions prophétiques que la terre de Palestine (le Levant) se vit officiellement immortalisée dans l’Écriture céleste par cette désignation : « la terre que Nous avions bénie ».

L’entrée en Canaan et l’établissement de la tente du monothéisme

Le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) parcourut les vallées et les collines du Levant pour poser enfin le pied sur la terre de Canaan, l’actuelle Palestine. Dans la région d’al-Khalil (Hébron), au sud de Jérusalem, il dressa sa tente et fonda un lieu de culte consacré au Dieu Unique.

Cette terre assoiffée de spiritualité reçut son empreinte. Parmi les peuples autochtones (les Cananéens), le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) devint renommé pour sa justice, son hospitalité et son appel constant au monothéisme. Il leva les mains en supplication, implorant le Seigneur de lui accorder une descendance vertueuse et guidée en cette contrée :

رَبِّ هَبْ لِي مِنَ الصَّالِحِينَ
« Seigneur, fais-moi don d’une [progéniture] d’entre les vertueux. » 

(Al-Saffat, 37 :100)

Le sol de Palestine se préparait ainsi à accueillir l’un des plus grands dépôts sacrés : devenir le berceau d’une lignée de prophètes (que la paix soit sur eux).

Les anges sous la tente d’al-Khalil et l’heureuse annonce des générations

Les années s’écoulèrent, et le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) ainsi que Sara atteignirent un âge avancé. Un jour, trois messagers célestes parvinrent sous la tente du prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) revêtus d’apparences humaines, qu’il ne put d’abord reconnaître. Fidèle à son hospitalité coutumière, le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) leur prépara un veau rôti. Cependant, il remarqua qu’ils ne portaient point leurs mains vers la nourriture.

La crainte s’empara du cœur du prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui), mais les anges le rassurèrent et lui apportèrent de miraculeuses nouvelles en la terre de Palestine :

وَلَقَدْ جَاءَتْ رُسُلُنَا إِبْرَاهِيمَ بِالْبُشْرَىٰ قَالُوا سَلَامًا ۖ قَالَ سَلَامٌ… وَامْرَأَتُهُ قَائِمَةٌ فَضَحِكَتْ فَبَشَّرْنَاهَا بِإِسْحَاقَ وَمِن وَرَاءِ إِسْحَاقَ يَعْقُوبَ
« Et Nos émissaires sont, certes, venus à Abraham avec la bonne nouvelle, en disant: « Paix (Salâm) ! ». Il dit : « Paix (Salâm) ! »… Sa femme était debout, et elle rit alors ; Nous lui annonçâmes donc (la naissance d’) Isaac, et après Isaac, Jacob.» (Hud, 11 : 69, 71)

C’est ici, en cette même terre, que les rochers et les arbres d’al-Khalil devaient porter le témoignage que, de la lignée d’Isaac et de son petit-fils Jacob (Israël), s’élèveraient des générations de prophètes (que la paix soit sur eux) en ces contrées.

Une demeure éternelle : Un legs pour toute l’histoire

Le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) vécut de longues années en cette terre, effectuant de fréquents voyages entre La Mecque et la Palestine. C’est pourtant en cette terre sanctifiée qu’il finit par s’éteindre. Son corps béni fut enseveli au cœur même de la cité d’al-Khalil.

Avec le décès du prophète Ibrahim al-Khalil (que la paix soit sur lui), la Palestine cessa d’être une simple contrée géographique. Cette terre était désormais devenue la gardienne de la semence du monothéisme, le lieu de repos du père des prophètes (que la paix soit sur eux) et le terreau fertile des événements majeurs à venir — depuis l’exode de Mousa et la conquête menée par Yusha’, jusqu’au combat de Dawud contre Goliath, la splendeur de Sulayman, les miracles d’Issa, et l’ascension du Sceau des prophètes (que la paix et les bénédictions soient sur lui et sur sa famille).

La traversée du désert et par-delà les collines de Canaan

L’aspirante espérance de la Terre promise

Des siècles après le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) et à la suite de la migration des descendants de Ya’qub vers l’Égypte, les ombres du soir s’étendirent sur le désert du Sinaï. Les Enfants d’Israël, qui avaient contemplé de leurs propres yeux le miracle de la fente de la mer et l’anéantissement de Pharaon, cheminaient depuis des semaines à travers le désert sous la conduite de Mousa (que la paix soit sur lui).

À l’horizon septentrional se devinaient les collines verdoyantes et les montagnes luxuriantes du Levant et de Palestine, une contrée qui semblait exhaler le parfum des olives et du miel, et qui constituait le legs de leur illustre aïeul, le prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui).

Mousa (que la paix soit sur lui) se tenait au milieu des siens. Il contemplait les visages fatigués mais querelleurs d’un peuple qui avait passé de longues années courbées sous les fouets d’Égypte et qui portait encore dans son âme les stigmates d’une mentalité d’esclaves. Mousa (que la paix soit sur lui) leva la main et transmit l’injonction divine :

يَا قَوْمِ ادْخُلُوا الْأَرْضَ الْمُقَدَّسَةَ الَّتِي كَتَبَ اللَّهُ لَكُمْ وَلَا تَرْتَدُّوا عَلَىٰ أَدْبَارِكُمْ فَتَنْقَلِبُوا خَاسِرِينَ
« Ô mon peuple ! Entrez dans la terre sainte qu’Allah vous a prescrite. Et ne revenez point sur vos pas [en refusant de combattre] car vous retourneriez perdants. »

(Al-Ma’idah, 5:21)

Un frémissement d’enthousiasme traversa leurs cœurs, mais l’accès à des cités fortifiées exigeait des reconnaissances. Mousa (que la paix soit sur lui) choisit douze chefs et éclaireurs, un issu de chacune des douze tribus des Enfants d’Israël, et les dépêcha pour explorer le cœur de la Palestine.

Les rêves brisés derrière les murailles de Canaan

Durant de longs jours, les éclaireurs sillonnèrent les collines et les vallées de Palestine. Ils découvrirent une terre d’une fertilité exceptionnelle, sillonnée de sources jaillissantes et parée d’arbres chargés de fruits. Pourtant, ce qui ébranla leurs cœurs, ce fut la nature du peuple qui avait bâti et peuplé cette contrée.

La cité d’Aricht (Jéricho) et les places fortes des Jébuséens (identifiés dans le récit avec Jérusalem) se dressaient sur les hauteurs. Des murailles de pierre hautes de plusieurs mètres, de massives tours de garde et des hommes de haute stature, physiquement imposants et armés de bronze (les peuples cananéen et Amalécite), dominaient la région. Ils formaient une nation guerrière, redoutable par sa carrure et dotée d’une civilisation urbaine solidement établie.

Lorsque les éclaireurs regagnèrent le campement des Enfants d’Israël, dix d’entre eux frémissaient de terreur. Au lieu de transmettre un message d’espérance, ils se mirent à exagérer la réalité et à propager la panique : « Nous étions pareils à de minuscules sauterelles en comparaison de ces gens ! Leurs cités s’élancent jusqu’aux cieux et leurs habitants sont invincibles ! »

L’effroi et la frayeur se répandirent dans le camp des Enfants d’Israël tel un feu dévorant des herbes sèches. Les cris et les lamentations des hommes et des femmes emplirent l’atmosphère. En un instant, ils reléguèrent dans l’oubli tous les prodiges de la mer et leur délivrance du joug de Pharaon. S’adressant à Mousa (que la paix soit sur lui), ils proférèrent des paroles empreintes de lâcheté et de soumission craintive :

قَالُوا يَا مُوسَىٰ إِنَّ فِيهَا قَوْمًا جَبَّارِينَ وَإِنَّا لَن نَّدْخُلَهَا حَتَّىٰ يَخْرُجُوا مِنْهَا فَإِن يَخْرُجُوا مِنْهَا فَإِنَّا دَاخِلُونَ
« Ils dirent: “Ô Mousa! Il y a là un peuple redoutable. Jamais nous n’y entrerons jusqu’à ce qu’ils en sortent. S’ils en sortent, alors nous y entrerons.” »

(Al-Ma’idah, 5 :22)

La fracture sous la tente du commandement : Le combat entre la confiance et la frayeur

Au milieu de cette assemblée terrifiée, seuls deux éclaireurs (Yusha’, fils de Noun, et Caleb, fils de Jephunné) refusèrent de trahir leur confiance en Dieu. Ils déchirèrent leurs vêtements et se dressèrent devant la foule en colère et craintive, cherchant à dissiper la fausse aura d’invincibilité qui auréolait les habitants de ces cités :

قَالَ رَجُلَانِ مِنَ الَّذِينَ يَخَافُونَ أَنْعَمَ اللَّهُ عَلَيْهِمَا ادْخُلُوا عَلَيْهِمُ الْبَابَ فَإِذَا دَخَلْتُمُوهُ فَإِنَّكُمْ غَالِبُونَ ۚ وَعَلَى اللَّهِ فَتَوَكَّلُوا إِن كُنتُم مُؤْمِنِينَ
« Deux hommes d’entre ceux qui craignaient Allah et qui étaient comblés par Lui de bienfaits dirent: “Entrez chez eux par la porte; puis, quand vous y serez entrés, vous serez les vainqueurs. Et c’est en Allah qu’il faut avoir confiance, si vous êtes croyants.” »

 (Al-Ma’idah, 5:23)

Yusha’ s’exclama : « Leurs murailles sont peut-être solides, mais leurs âmes sont vides face à votre foi ! Franchissez seulement le premier pas ! »

Cependant, la mentalité de l’esclavage et les blessures de l’humiliation historique avaient aveuglé le jugement rationnel des Enfants d’Israël. Au lieu de s’en remettre à Dieu, ils insultèrent leur guide et prononcèrent ces paroles ignominieuses aux lourdes conséquences historiques, la réplique d’un peuple qui préférait les ornières de la servitude aux responsabilités de la liberté :

قَالُوا يَا مُوسَىٰ إِنَّا لَن نَّدْخُلَهَا أَبَدًا مَّا دَامُوا فِيهَا ۖ فَاذْهَبْ أَنْتَ وَرَبُّكَ فَقَاتِلَا إِنَّا هَاهُنَا قَاعِدُونَ
« Ils dirent : « Ô Moïse ! Nous n’y entrerons jamais, aussi longtemps qu’ils y seront. Va donc, toi et ton Seigneur, et combattez tous deux. Nous restons là où nous sommes. » »   (Al-Ma’idah, 5 :24)

Le rejet de la mentalité d’esclavage : Le châtiment du désert

Musa (que la paix soit sur lui), le cœur brisé et affligé par une telle ingratitude, se retira des siens. Il comprit que cette génération, en dépit d’avoir contemplé des dizaines de miracles, s’était trouvée si profondément altérée par les séquelles psychologiques de l’ère pharaonique qu’elle s’avérait désormais incapable de poser le pied en « la Terre sainte ». Musa (que la paix soit sur lui) leva les mains en supplication :

قَالَ رَبِّ إِنِّي لَا أَمْلِكُ إِلَّا نَفْسِي وَأَخِي ۖ فَافْرُقْ بَيْنَنَا وَبَيْنَ الْقَوْمِ الْفَاسِقِينَ
«Il dit : « Seigneur ! Je n’ai de pouvoir, vraiment, que sur moi- même et sur mon frère : Sépare-nous donc de ce peuple pervers ! » » (Al-Ma’idah, 5 :25)

La réponse divine advint, fixant le cours irrémédiable des événements : une terre qui devait être conquise par la foi, la dignité et la lutte courageuse demeurerait interdite à un peuple qui avait préféré la peur et l’avilissement.

قَالَ فَإِنَّهَا مُحَرَّمَةٌ عَلَيْهِمْ ۠ أَرْبَعِينَ سَنَةً ۨ يَتِيهُونَ فِي الْأَرْضِ ۚ فَلَا تَأْسَ عَلَى الْقَوْمِ الْفَاسِقِينَ
« Il (Allah) dit : « Eh bien, ce pays leur sera interdit pendant quarante ans, durant lesquels ils erreront sur la terre. Ne te tourmente donc pas pour ce peuple pervers ! » » (Al-Ma’idah, 5 :26)

L’énigme du Tīh et l’éclosion d’une nouvelle génération

Les portes de la Palestine leur furent fermées. Les Enfants d’Israël se trouvèrent prisonniers de l’immense et labyrinthique désert connu sous le nom d’al-Tīh.

Chaque jour, ils prenaient la route dans l’espoir d’atteindre leur destination, mais au coucher du soleil, ils se retrouvaient immanquablement au point exact d’où ils étaient partis le matin. Durant quarante longues années, cette solitude rocailleuse et aride leur tint lieu de prison sans murailles.

Au cours de ces quatre décennies, la sagesse divine accomplit silencieusement son dessein. L’ancienne génération (celle qui avait courbé l’échine sous les fouets de Pharaon et nourri l’effroi face aux Amalécites et aux Cananéens) s’éteignit peu à peu sous les sables du désert.

Parallèlement, au cœur des épreuves et de la rigueur de la vie nomade, une nouvelle génération vit le jour : des jeunes gens qui n’avaient jamais connu Pharaon, qui étaient nés libres, avaient éprouvé la rudesse des grands espaces et dont les âmes s’étaient fortifiées par la foi et l’en s’en remettant au Créateur.

Après la disparition de l’ancienne génération et le rappel à Dieu de Musa et d’Harun (que la paix soit sur eux), cette cohorte nouvelle et ardente, placée sous le commandement de Yusha’, fils de Noun, rompit le sortilège de l’errance quarantenaire. Ils franchirent le fleuve Jourdain, brisèrent la résistance des places fortes cananéennes par la force de leur foi et de leur détermination, et foulèrent pour la première fois le sol sacré de « la Terre sainte » dans la dignité et l’honneur.

Leçons éducatives et morales

Le principe de la migration pour la préservation et l’épanouissement de la foi

Il est des temps où la croissance spirituelle et la sauvegarde de la foi monothéiste s’avèrent extrêmement ardues au sein d’un environnement corrompu et égaré. La migration, s’arrachant à une atmosphère digne de Nemrod vers des terres bénies et sûres, constitue le premier pas décisif pour purifier l’âme et façonner un cadre propice à l’éclosion d’une génération vertueuse.

• La puissance et la grâce des prières parentales pour les générations futures

La sincère supplication du prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) :

رَبِّ هَبْ لِي مِنَ الصَّالِحِينَ

« Seigneur, fais-moi don d’une [progéniture] issue des vertueux »,

témoigne que les fondements de l’éducation prennent racine bien avant la naissance, portés par l’intention pure, les prières et la rectitude des parents.

• La générosité et la noblesse de caractère comme terreaux des bonnes nouvelles divines

L’hospitalité généreuse du prophète Ibrahim (que la paix soit sur lui) à l’égard de ses hôtes inopinés illustre à quel point les grandes ouvertures célestes et les grâces imprévues accompagnent souvent les belles dispositions du cœur, la largesse et l’hospitalité.

• La guérison des blessures psychologiques de l’esclavage et de l’avilissement

Un peuple accablé par des années d’oppression et de tyrannie développe en son for intérieur un sentiment profond d’infériorité. Les miracles extérieurs, à eux seuls, ne suffisent point à redresser un esprit humilié ; toute société aspirant à reconquérir sa dignité doit également entreprendre la reconstruction de son armature mentale et de ses convictions intimes.

• Le péril de la passivité et de l’inertie face à l’action

La réplique des Enfants d’Israël : « Va donc, toi et ton Seigneur, et combattez tous deux ! Quant à nous, nous demeurons assis ici » demeure l’illustration éclatante d’une conception altérée de la confiance en Dieu (tawakkul).

Le véritable tawakkul exige de l’être humain qu’il engage son action avant de solliciter l’aide divine, ainsi que le proclamèrent les deux hommes pieux : « Entrez chez eux par la porte… vous serez assurés de vaincre. » Il ne s’agit nullement de demeurer inerte en reportant toute la charge sur les guides ou d’attendre l’accomplissement de miracles sans effort.

• Le dessein divin dans l’éclosion d’une nouvelle génération : La sagesse des quarante années du Tīh

Parfois, la correction d’un trouble structurel profondément enraciné ou d’une culture de la peur bien établie requiert une patience agissante et un investissement résolu dans la jeunesse.

L’ancienne génération, paralysée par la crainte, s’est effacée peu à peu dans les solitudes du désert pour céder la place à des jeunes hommes et femmes affranchis, résistants, laborieux et confiants en Dieu, jusqu’au jour où ils se trouvèrent enfin dignes de franchir le seuil de « la Terre sainte ».

Sources

Le Saint Coran

• Sourate al-Ma’idah, versets 21 à 26
• Sourate al-Anbiya, verset 71
• Sourate al-Saffat, verset 100
• Sourate Hud, versets 69 à 73

Hadiths et sources historiques

• Tafsir al-Mizan, commentaire des versets 21 à 26 de la sourate al-Ma’idah
• Majma’ al-Bayan fi Tafsir al-Qur’an d’al-Tabrisi, commentaire de la sourate al-Ma’idah
• Qisas al-Anbiya d’al-Rawandi
• Tarikh al-Ya’qubi d’Ahmad ibn Abi Ya’qub al-Ya’qubi
• Tafsir al-Mizan d’Allamah Tabataba’i, commentaire du verset 71 de la sourate al-Anbiya
• Tafsir Nemuneh de l’ayatollah Makarim Shirazi, commentaire des versets 69 à 73 de la sourate Hud
• Tarikh al-Tabari de Muhammad ibn Jarir al-Tabari, volume 1
• Al-Kamil fi al-Tarikh d’Ibn al-Athir, volume 1